CPAC VIDEO: NDP, labour presser call on Liberals to abolish closed work permits

NDP MPs Make Announcement on Migrant Workers in Canada – November 7, 2024

At a news conference on Parliament Hill in Ottawa, Jenny Kwan, the NDP critic for immigration, refugees and citizenship, and Matthew Green, the NDP critic for labour, discuss their party’s plan aimed at ending the exploitation of migrant workers in Canada. They are joined by Elizabeth Kwan (Canadian Labour Congress) and Derek Johnstone (United Food and Commercial Workers). (no interpretation)

Click this link to watch the NDP press conference on CPAC:
https://www.cpac.ca/headline-politics/episode/ndp-mps-make-announcement-on-migrant-workers-in-canada--november-7-2024?id=fa6f232e-5e0c-48c3-879d-d8f09f913f1c

 

NDP, labour call on Liberals to abolish closed work permits 


OTTAWA—On Thursday, the NDP called for the abolishment of closed work permits that have allowed employers to trap, abuse, underpay, and exploit migrant workers in Canada.

NDP critic for Immigration, Refugees and Citizenship Jenny Kwan made the announcement on Thursday alongside NDP critic for Labour Matthew Green, the Canadian Labour Congress (CLC), and the United Food and Commercial Workers union (UFCW).

“Every worker deserves to be treated with respect, paid a living wage, and allowed to work in a safe environment," said Kwan. "But the Liberals’ closed work permits are a form of indentured labour that systematically make migrant workers vulnerable to abuse and exploitation by their employers, while also driving down Canadians’ wages.

There is nothing Canadian about this—the NDP is calling on the Liberals to end the abuse by ending closed work permits.”

Just last month, media reported that workers at an Etobicoke Canadian Tire quit their jobs because they were underpaid and felt trapped by their closed work permits, saying: 
'It's like a cage'. A closed permit ties workers to a specific employer, so employers effectively control workers’ permission to stay in Canada.

When Pierre Poilievre was in government, Conservatives created the TFW ‘Low-Wage Stream’, which uses closed work permits to help big wealthy corporations find cheap labour. With the support of Conservatives and the Bloc Québécois, Justin Trudeau expanded those permits, allowing big businesses to use temporary foreign workers for up to 30 per cent of their workforce.

“The ongoing use of closed work permits has led to employers suppressing wages and has cynically pitted domestic workers against temporary foreign workers," said Green. "Shamefully, both Liberal and Conservative governments have prioritized their corporate backers by using this program to maintain a pool of cheap labour and the price is being paid by both Canadian and foreign workers."

In 2023, a United Nations envoy found that Canada’s closed work permits allows “contemporary forms of slavery” to grow. 

“The employer-specific work permit has a systemic impact of awarding all the power and control of the employment relationship to the employer,” said Elizabeth Kwan of the CLC. “The fear of getting fired and deported traps migrant workers in involuntary servitude, which generates a compliant labour force.”

New Democrats renew its call to end Canada’s reliance on temporary workers with precarious immigration status and return to a standard of landed status for the full spectrum of workers Canada needs.

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POUR DIFFUSION IMMÉDIATE
7 novembre 2024


Le NPD et les syndicats exigent l’abolition des permis de travail fermés

 
OTTAWA – Ce jeudi, le NPD a réclamé l’abolition des permis de travail fermés, un système qui permet aux employeurs de piéger, maltraiter, sous-payer et exploiter les travailleuses et travailleurs migrants au Canada.

Jenny Kwan, porte-parole du NPD en matière d’Immigration, de Réfugiés et de Citoyenneté, a fait cette annonce en compagnie de Matthew Green, porte-parole du NPD en matière de Travail, du Congrès du travail du Canada (CTC) et du syndicat des Travailleurs et travailleuses unis de l’alimentation et du commerce (TUAC).

« Chaque travailleur mérite d’être traité avec dignité, d’être rémunéré de manière juste et de travailler dans des conditions sécuritaires. Mais les permis de travail fermés des libéraux sont une forme de servitude moderne, qui rend systématiquement les travailleuses et travailleurs migrants vulnérables aux abus et à l’exploitation de leurs employeurs, tout en faisant pression à la baisse sur les salaires des Canadiennes et Canadiens, a déclaré Mme Kwan. Il n’y a rien de canadien dans cette pratique. Le NPD exige que les libéraux mettent fin à ces abus en supprimant les permis de travail fermés. »

Le mois dernier, des médias ont rapporté que des travailleuses et travailleurs du Canadian Tire d’Etobicoke avaient quitté leur emploi, soulignant qu’ils étaient sous-payés et se sentaient piégés par leur permis de travail fermé, et ont déclaré : « 
C’est comme une cage ». Un permis fermé lie les travailleurs à un seul employeur, leur permettant ainsi de contrôler leur droit de rester au Canada.

Sous le gouvernement de Pierre Poilievre, les conservateurs ont instauré le volet « bas salaires » du programme des travailleurs étrangers temporaires, utilisant des permis fermés pour permettre aux grandes entreprises d’exploiter une main-d’œuvre bon marché. Avec l’appui des conservateurs et du Bloc Québécois, Justin Trudeau a élargi ce programme, permettant à ces entreprises d’employer des travailleurs étrangers temporaires représentant jusqu’à 30 % de leur main-d’œuvre.

« L’utilisation persistante des permis de travail fermés a permis aux employeurs de maintenir les salaires sous pression, tout en opposant cyniquement les travailleurs canadiens et les travailleurs étrangers temporaires, a affirmé M. Green. C’est une honte que les gouvernements libéraux et conservateurs aient mis les intérêts de leurs bailleurs de fonds au premier plan, en maintenant un réservoir de main-d’œuvre bon marché au détriment des travailleurs, qu’ils soient canadiens ou étrangers. »

En 2023, un envoyé spécial des Nations Unies a déclaré que les permis de travail fermés au Canada favorisaient le développement de « formes contemporaines d’esclavage ».

« Le permis de travail lié à un employeur donne à ce dernier un contrôle total et systématique sur la relation de travail, explique Elizabeth Kwan du CTC. La crainte d’être licencié et déporté enferme les travailleurs migrants dans une servitude involontaire, ce qui génère une main-d’œuvre docile. »

Les néo-démocrates renouvellent leur appel à mettre fin à la dépendance du Canada à l’égard des travailleurs temporaires, souvent laissés dans une situation d’immigration précaire, et à revenir à une norme de statut permanent pour tous les travailleurs dont le Canada a besoin.
 

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