星島:【有聲訪問｜圖文並茂】「溫哥華最年輕市議員」從政30年關慧貞細說從頭

播出日期：2024年1月1日

A1出擊主持人：秦怡敬

受訪嘉賓：國會議員關慧貞

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關：關慧貞
秦：秦怡敬

秦：今年是你從政30年，我訪問過另一位都是由香港來的第一代移民，多倫多的鄒至蕙市長。她亦曾經做過國會議員。你亦是由溫哥華市的市議員開始你的政界生涯。請問你可否向大家說一下你對從政30週年的感受？
關：真的可以形容為「眨下眼就已經變成30年了」這樣。很多人都取笑我，說「30年前你就如5歲出來從政」。

秦：那並非在取笑你，是在讚賞你。你的樣子還是很年輕。
關：我在溫哥華市當上市議員。當年我起步時，就是溫哥華最年青的議員，到現時，這個記錄仍未被破。希望日後會有其他人進入政界，尤其是年青人，因為他們的聲音非常重要，亦有不同的啟發和角度，可以為大家爭取。

秦：其實我們的聽眾甚至很多華裔市民已經對政治非常冷感，亦覺得政治是一場遊戲，或者認為非一般人有興趣參與的東西，或者心灰意冷，甚至覺得在政治背後涉及很多交易。你涉足政壇許久，會怎樣回應呢？
關：其實我從政之前就在社區工作，為大家爭取不同的服務。到現在身處政界，雖然很多時會看見很多不同的困難，亦經常看見不同黨派黨的作風，例如保守黨經常「玩嘢」，其實並非真正用心為大家服務。這些情況下難免會令人出現這種感覺。但我個人踏入政界30年，當過反對黨、又進入過內閣，最重要的事要把重心放在社區裏，關注不同的需要，以及怎樣為大家爭取機會發表他們的聲音。如果把這個重心放在首位，就有好多其他困難嘅事可以先放在一旁，亦可以把黨派政治的角度放在一邊。在這30年我都試過與不同黨派合作。當年在溫哥華市，我與時任保守黨市長合作，而我代表新民主黨，聯邦則有自由黨的代表，三個不同的黨派的人坐在一起，我們都有辦法放下既有立場，一同處理社區的難題。每一級政府可以做甚麼、如何一起合作為社區服務。所以加入政界最重要的是無論屬於哪個黨派，都能卸下包袱，著重社區人民的需要。

秦：你在開始的時候提及溫哥華的市議會，然後在卑詩省的省議會擔任廳長，然後晉身聯邦政府做國會議員。即使身處於2024年，女性在政界仍屬少數。作為一個華裔女性，以及第一代移民，你依據這30年的經驗，面對過甚麼挑戰？
關：其實我都曾經經歷過歧視的遭遇。我十分記得，我當選省議員的時候，曾經有一個市民走進來說不歡迎我，叫我拿著包袱離開。

秦：面對面嗎？
關：沒錯，在這30年有很多這類經驗。一般而言，很多人會寫電郵或致電我說類似的說話。在疫情期間，有人指這是「Kwan-Virus」（關姓病毒），請我離開社區。但對華裔甚或其他少數族裔的朋友而言，我們要首先了解自己擁有投票權，有可以出來做代表，做候選人，這是我們的上一代辛苦爭取得來的權利。華裔的朋友當時甚至需要協助加拿大打仗，回來後才能獲得這個權利。所以我們要繼續爭取。而到今時今日，我們雖然未有足夠數量的代表。在1996年的卑詩省選一名華裔人士進入卑詩省的內閣。當時選了兩個女士，一個屬於自由黨，另一個是我。我是第一個華人在卑詩省進入內閣當選廳長的人。所以這些工作最重要的是打破glass ceiling，現在做到呢一步，我們一定要再繼續做下去。

這條路當然不容易，但是我回憶自己在社區服務時，別人勸我選議員，當時我的反應是不要騷擾我，我對政治不感興趣。當時我的導師則回應「你在說什麼 ?，你不會知道每一件事發生在社區內均會牽涉政治，即使如倒垃圾這般小的事情」。所以從一個不同的角度看，我才發現他說得對。每樣東西都與政治息息相關。

秦：所以如果讓你再選擇一次，你都會再選擇投身政治嗎？
關：一可以這樣說。雖然困難，但當你可以為社區服務，會感到很開心。有些市民不懂得英文，我能夠幫助他們解決需要，例如填寫GST，我真的感到很開心。另外，成功協助剛到加拿大的新移民，解決他們的需要，那份滿足感很大。