星島:【有聲訪問|圖文並茂】「溫哥華最年輕市議員」從政30年 關慧貞細說從頭
播出日期:2024年1月1日
A1出擊 主持人:秦怡敬
受訪嘉賓:國會議員關慧貞
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關:關慧貞
秦:秦怡敬
秦:今年是你從政30年,我訪問過另一位都是由香港來的第一代移民,多倫多的鄒至蕙市長。她亦曾經做過國會議員。你亦是由溫哥華市的市議員開始你的政界生涯。請問你可否向大家說一下你對從政30週年的感受?
關:真的可以形容為「眨下眼就已經變成30年了」這樣。很多人都取笑我,說「30年前你就如5歲出來從政」。
秦:那並非在取笑你,是在讚賞你。你的樣子還是很年輕。
關:我在溫哥華市當上市議員。當年我起步時,就是溫哥華最年青的議員,到現時,這個記錄仍未被破。希望日後會有其他人進入政界,尤其是年青人,因為他們的聲音非常重要,亦有不同的啟發和角度,可以為大家爭取。
秦:其實我們的聽眾甚至很多華裔市民已經對政治非常冷感,亦覺得政治是一場遊戲,或者認為非一般人有興趣參與的東西,或者心灰意冷,甚至覺得在政治背後涉及很多交易。你涉足政壇許久,會怎樣回應呢?
關:其實我從政之前就在社區工作,為大家爭取不同的服務。到現在身處政界,雖然很多時會看見很多不同的困難,亦經常看見不同黨派黨的作風,例如保守黨經常「玩嘢」,其實並非真正用心為大家服務。這些情況下難免會令人出現這種感覺。但我個人踏入政界30年,當過反對黨、又進入過內閣,最重要的事要把重心放在社區裏,關注不同的需要,以及怎樣為大家爭取機會發表他們的聲音。如果把這個重心放在首位,就有好多其他困難嘅事可以先放在一旁,亦可以把黨派政治的角度放在一邊。在這30年我都試過與不同黨派合作。當年在溫哥華市,我與時任保守黨市長合作,而我代表新民主黨,聯邦則有自由黨的代表,三個不同的黨派的人坐在一起,我們都有辦法放下既有立場,一同處理社區的難題。每一級政府可以做甚麼、如何一起合作為社區服務。所以加入政界最重要的是無論屬於哪個黨派,都能卸下包袱,著重社區人民的需要。
秦:你在開始的時候提及溫哥華的市議會,然後在卑詩省的省議會擔任廳長,然後晉身聯邦政府做國會議員。即使身處於2024年,女性在政界仍屬少數。作為一個華裔女性,以及第一代移民,你依據這30年的經驗,面對過甚麼挑戰?
關:其實我都曾經經歷過歧視的遭遇。我十分記得,我當選省議員的時候,曾經有一個市民走進來說不歡迎我,叫我拿著包袱離開。
秦:面對面嗎?
關:沒錯,在這30年有很多這類經驗。一般而言,很多人會寫電郵或致電我說類似的說話。在疫情期間,有人指這是「Kwan-Virus」(關姓病毒),請我離開社區。但對華裔甚或其他少數族裔的朋友而言,我們要首先了解自己擁有投票權,有可以出來做代表,做候選人,這是我們的上一代辛苦爭取得來的權利。華裔的朋友當時甚至需要協助加拿大打仗,回來後才能獲得這個權利。所以我們要繼續爭取。而到今時今日,我們雖然未有足夠數量的代表。在1996年的卑詩省選一名華裔人士進入卑詩省的內閣。當時選了兩個女士,一個屬於自由黨,另一個是我。我是第一個華人在卑詩省進入內閣當選廳長的人。所以這些工作最重要的是打破glass ceiling,現在做到呢一步,我們一定要再繼續做下去。
這條路當然不容易,但是我回憶自己在社區服務時,別人勸我選議員,當時我的反應是不要騷擾我,我對政治不感興趣。當時我的導師則回應「你在說什麼 ?,你不會知道每一件事發生在社區內均會牽涉政治,即使如倒垃圾這般小的事情」。所以從一個不同的角度看,我才發現他說得對。每樣東西都與政治息息相關。
秦:所以如果讓你再選擇一次,你都會再選擇投身政治嗎?
關:一可以這樣說。雖然困難,但當你可以為社區服務,會感到很開心。有些市民不懂得英文,我能夠幫助他們解決需要,例如填寫GST,我真的感到很開心。另外,成功協助剛到加拿大的新移民,解決他們的需要,那份滿足感很大。
(圖:加通社、FACEBOOK)T11
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